I. TYÖMÄÄRÄ VÄHENTYY JA TULEE INTENSIIVISEMMÄKSI
Teollistumisen seurauksena tapahtunut tuottavuuden kasvu voidaan hyödyntää kahdella eri tavalla:
A) joko suurempi määrä hyödykkeitä tuotetaan samassa ajassa
B) sama määrä hyödykkeitä tuotetaan pienemmässä ajassa.
Historiallisesti näyttää, että molemmat, kasvava tavarapaljous ja kasvava vapaa-aika, ovat toteutuneet.
1900-luvun alun tehtaissa oli 60 tuntiset viikot ja vuodessa työtä tehtiin 2800 tuntia. Työmäärä laski hiljalleen, ja 70 luvun vaihteessa viikoittainen työmäärän maksimitaso määrättiin 40 tuntiseksi ja työviikosta tehtiin viisipäiväinen kuusipäiväisen sijaan.
Tuottavuuden sijoittaminen onkin poliittinen, ei taloudellinen kysymys. Viimeisen 25 vuoden aikana tuottavuuden sijoittaminen yksinomaan vapaa-aikaan olisi mahdollistanut 4 päivän työviikot ja 3 kuukauden lomat kaikille. Tämä olisi kuitenkin ollut yhtä typerää kuin nykymalli, jossa kaikki tuottavuus sijoitetaan talouskasvuun.
- Työn intensiivisyyden kasvaminen
Kilpailu työsuhteista kiihtyy työttömyyden myötä, kun työpaikkojen määrä vähenee suhteessa työntekijöihin.
Työajasta on myös tullut intensiivisempää Alla on kaksi EU:n teettämää mittavaa taloustutkimusta, jotka toteavat, että vapaa-ajan osuus ei kasva riittävän nopeasti korvatakseen kasvavan intensiivisyyden.
“Around 60% of workers work at very high speed a quarter of the time or more (compared to 56% five years ago and 47% fifteen years ago) and 62% work to tight deadlines a quarter of the time or more (60% five years ago and 50% fifteen years ago).”
“Työn intensiivisyys lisääntyy kaikissa jäsenvaltioissa: työtahti kiihtyy ja aikataulut kiristyvät. Työntekijän itsenäisyys kasvaa myös, mutta ei riittävästi korvatakseen työn intensiivisyyden lisääntymisen. “”
Intensiivisyyden kasvu tarkoittaa, että työ on jakautunut yhä vähemmän optimaalisesti ihmisen kannalta: yli- ja alityöllistäminen kasvavat samanaikaisesti, joka tarkoittaa että halu ja mahdollisuus tehdä töitä eivät kohtaa.
Työajan pitää laskea intensiivisyyden kasvaessa, jotta työntekijä ehtii palautua samaan tehokkuuden tasoon. Vapaa-aika onkin 70-luvun jälkeen lisääntynyt, mutta ei työntekijän työajan lyhentymisellä, vaan työttömyyden kasvamisella.
II. KÄYTÄNNÖN ESIMERKIT TYÖTTÖMYYDEN KITKEMISESTÄ
- Lyhyet työajat ja työttömyys
Alla olevasta kuvasta näkyy, että euroopan maissa (punaiset pisteet) joissa on keskimäärin pienemmät työmäärät (pystytasossa alempana), työtä riittää keskimäärin useammalle (vaakatasossa vasemmalla), ja toisinpäin.

EU:n keskimääräinen työttömyys on noin 10%. Kolmessa vähiten työtä tekevässä euroopan maassa keskimääräinen työttömyys on 4,6% ja niissä kolmessa maassa, jossa työtä tehdään eniten työntekijää kohden sama luku on 13,6%.
Työn jakaminen ei ole aivan yksinkertaiselta, että sen voisi tehdä yksittäisellä lailla. Ranskassa kokeilu lakisääteisestä 35 tunnin työviikosta ei johtanut haluttuihin tuloksiin. Työntekijäkohtainen työmäärä ei vähentynyt EU:n alhaisimpaan tasoon, vaikkakin laki onkin tiukin EU:ssa. Työttömyyteen laki ei vaikuttanut, sillä se ei perustunut vapaaehtoisuuteen tai tilannekohtaiseen sopimiseen. Monet kuitenkin pitävät tuottavuuden ja hyvinvoinnin kannalta muutosta onnistuneena.
Esimerkki työttömyyden ja työmäärän vähentämisestä löytyy Saksasta, jossa ammattiyhdistykset onnistuivat pelastamaan tuhansia työpaikkoja Wolkswagenin tehtailla vähentämällä työviikon tuntimäärää. Joitakin työtehtäviä ei voida jakaa pienempiin osiin, eikä osa halua tehdä vähemmän työtä. Suomessa TUPO tarjoaa täydellisen välineen tämän kaltaiseen menettelyyn koko yhteiskunnan skaalassa.
- Lyhyet työsuhteet ja työttömyys

Oheisesta taulukosta näkyy, että suurempi osuus osa-aikatyötä (vihreä palkki) tarkoittaa keskimäärin pienempää työttömyyttä (punaine palkki.) Siinä missä työmäärän vähentäminen tarkoittaa työn tasaisempaa jakamista, osa-aikatyön kasvu tarkoittaa työttömyyskausien tasaisempaa jakoa.
Nykyään syntyvistä työpaikoista kasvava osuus on pätkätöitä. Esimerkiksi Saksassa uusista työpaikoista pätkätöitä on yli 40%, ja osuus kasvaa samalla kun työpaikkojen syntymisvauhti kiihtyy. Yhä suuremman määrän ihmisiä elämään kuuluu siis välttämättömiä työttömyyskausia.
Esimerkki onnistuneesta tavasta synnyttää tervettä osa-aikatyötä löytyy Tanskasta. Tanskassa on jo vuosia ollut EU:n alhaisin työttömyysaste. Tällä hetkellä se on 4,1%, siinä missä Suomessa luku on 8,2% ja EUssa keskimäärin 10%. Sosialistihallitus nimesi järjestelmän flexicurityksi. Flexicurity mielletään yleisesti yhdeksi maailman onnistuneimmista työllisyysohjelmista. Ohjelma koostuu kahdesta osasta, heikommasta irtisanomissuojasta ja korkeammasta työttömyysturvasta.
Alla kuva jossa käyrä ilmoittaa Tanskan työttömyysprosentin ja nuoli flexicurityn käyttöönoton ajankohdan.

Heikko irtisanomissuoja vähentää työnantajan riskiä palkatessa uutta työntekijää. Muutoksesta ovat erityisesti hyötyneet pienyritykset, jotka joka tapauksessa irtisanovat työntekijöitä laman aikana paljon epätodennäköisemmin kuin suuryritykset. Työttömäksi joutuminen tapahtuu useammin, mutta työttömyyskaudet ovat lyhyempiä. Työttömyysturvan nostaminen pienentää työttömyyden riskiä työntekijän näkökulmasta, sillä työttömyyskaudet ovat kotitaloudelle vähemmän haitallisia. Tanskassa alle 1700 euron tuloista korvataan 90% ja vaatimuksena on kahden työhakemuksen tekeminen kahden viikon välein. On viisampaa tehdä työttömyydestä vähemmän ikävää ja lyhyempiaikaista kuin yrittää estää siihen joutumista, jos jälkimmäinen vaihtoehto tarkoittaa suurempia työttömyyslukuja.
III. SYNTYNYT VAPAA-AIKA
Talouskasvu tuottaa yhä vähemmän hyvinvointia. Monilla keskeisillä mittareilla 90-luvun jälkeinen talouskasvu on saavutettu hyvinvoinnin kustannuksella. GPI indeksi, joka mittaa yleistä hyvinvointia, on laskenut ko. ajanjakson jälkeen, vaikka talous on ollut hyvässä noususuhdanteessa. Vapaa-aika on inhimillisestä näkökulmasta itseisarvoinen yhteiskunnallinen tavoite. Vapauden hyötyä yksilölle ei voida kuitenkaan kunnolla mitata.
Lisäksi on mainittava, että tuottava työ ei suinkaan aina ole palkkatyötä. On arvioitu että palkattoman työn arvo vastaa 1/3 BKT:sta. On myös syytä olettaa, että BKT mittarina aliarvioi palkattoman työn arvoa. Esimerkiksi palkattomalla työllä kokonaan rakennettu wikipedia on marginaalinen taloudelliselta arvoltaan, mutta yleisen hyödyn näkökulmasta se on mittaamattoman arvokas.
Voidaan perustellusti sanoa, että vapaa-ajan kasvaminen hyödyttäisi kansalaisyhteiskuntaa ja kulttuurielämää. Se on vastuun antamista yksilölle itsensä kehittämiseksi, sijoitus inhimilliseen pääomaan. Siteeraten intiaanipäällikkö Punaista Pilveä :
“Mieheni eivät työskentele,
sillä miehet jotka työskentelevät, eivät uneksi,
ja uneksiessa syntyy viisaus”

Lähteet
Taulukot ovat kirjoittajan tekemiä OECD:n antamien lukujen pohjalta. Taulukoiden luvut löytyvät sivuilta:
http://stats.oecd.org/ (osa-aikatyön osuus ja vuosittainen työmäärä)
en.wikipedia.org/wiki/Countries_by_unemployment_rate (työttömyysaste)
Soininvaara, Osmo: Vauraus ja aika (Teos, 2007)
http://www.eurofound.europa.eu/pubdocs/1997/43/fi/1/ef9743fi.pdf
http://www.eurofound.europa.eu/ewco/health/physical/pace.htm
http://ec.europa.eu/social/main.jsp?catId=102&langId=en